MUSIK. I det senaste numret av den vetenskapliga tidskriften Current Biology publicerar kognitionsforskaren Mathias Osvath en rapport som visar hur en schimpanshanne varje morgon metodiskt samlar stenar och tillverkar betongfrisbees som han senare under dagen i vredesmod kastar på djurparkens besökare.

   – Observationerna har gjorts under tio års tid och de är bevis på att apor har en komplex uppfattning om framtiden, säger Mathias Osvath. Det innebär att de har ett högt utvecklat medvetande och ett ”inre liv” som påminner om vårt eget. Det vill säga att de tänker på saker som de har varit med om tidigare och på saker som kan hända igen. Jag skulle tro att mycket av vilda schimpansers vardagsbeteende är planerat.

Publiken stenas

Att apor planerar är inget nytt, det har forskare sett bland apor både i frihet och fångenskap. Men tidigare har man bara kunnat visa det här i experiment. Beteendena har varit svåra att klassificera – om aporna gör något för att fylla ett framtida behov eller för ett omedelbart. När en schimpans till exempel bryter av en gren för att komma åt termiter i en termitstack, kan det tolkas som gärning för att möta ett omedelbart behov, att stilla hungern. Lundaforskarens slutsatser bygger på observationer från en svensk djurpark och dessa visar att schimpanshannen har samlat på stenar, eftersom han vet att han kommer att få ett raseriutbrott senare under dagen när besökarna börjar strömma till.

   – Många forskare hävdar att det bara är vi människor som kan föreställa oss framtida scenarier, men vi har kunnat visa hur djuren tänker själva på framtiden utan att vi har konstruerat ett experiment, fortsätter Mathias Osvath. Troligen är schimpanser som lever i frihet mycket mer beroende av sin planeringsförmåga, för att klara av livets faror och hitta mat. Att överleva som publikattraktion verkar dock vara nog så ansträngande.

2009-03-10

LILL ERIKSSON